記者鄧宜、林進賢／新竹報導

 

儘管許多倡導者，將火星殖民，視為人類的下一個偉大前沿，清大周卓煇教授認為，文明的未來，首要取決於我們，如何負責任地對待地球？

 

周卓煇表示，在各國政府與私人企業投入數十億美元，計劃於火星建立人類定居點之際，呼籲社會應反思一個根本問題：我們是否專注於正確的使命？

 

周卓煇指出，，火星定居的支持者常主張人類應當成為跨行星物種，以降低因小行星撞擊、超級火山爆發或核衝突等全球性災難而滅絕的風險。他肯定太空探索的科學價值，及其所能激發的技術進步，但他警告，切勿將火星視為逃避人類在地球上尚未解決之問題的「逃生方案」。

 

「火星是一個迷人的科學探索目的地，」周教授表示，「但我們必須捫心自問：我們是想努力成為家園星球負責任的管理者，還是僅僅在破壞了現有家園之後，尋找另一個落腳之處？」

 

與地球不同，火星沒有可呼吸的大氣、沒有海洋、沒有森林，也沒有任何能夠自然支持人類生命的生態系統。任何未來的火星定居點，都將完全依賴人造環境與複雜的生命支持系統。相比之下，地球已經擁有一個卓越的生物圈，養活了數百萬種物種，並提供使人類文明蓬勃發展所需的一切。

 

周卓煇直指問題核心，他認為，人類面臨的最大挑戰並非技術問題，而是倫理問題。關鍵不在於人類能否抵達另一顆行星，而在於人類能否學會在自然限制下永續生存。

 

「數個世代以來，人類一直受益於地球的資源，」他說，「我們有責任保護與修復這顆星球，而不是在挑戰出現時，就輕易拋棄它。」

 

根據周教授的說法，如果將殖民火星的夢想描繪成環境責任的替代品，便可能傳遞錯誤的訊息。「一個污染河流、耗盡森林、破壞生態系統，然後再去尋找新世界居住的文明，很可能只是在他處重蹈覆轍。」

 

「如果我們學不會如何關懷地球，」他強調，「就沒有把握能更好地關懷火星。」「我們必須避免成為一個把問題拋諸腦後，或將問題，從一個世界，帶到另一個世界的物種。」

 

周卓煇相信，人類的資源、創造力與科學才華，應當用於修復生態系統、保護生物多樣性、減少污染、推進永續技術，以及建立更健康的社區。這些努力，不僅有益於未來世代的人類，也有益於與我們共享地球的無數其他生命形式。

 

他強調，太空探索應持續進行，但應該作為地球承諾的補充，而非取代。

 

「一個真正先進的文明，不應只以它能旅行多遠來定義，」周教授說，「而是要看它是否負責任地行動、履行其義務，並且讓世界變得比它發現時更加美好。」

 

當人類仰望星空之際，周教授希望世界也能記住一個更靠近家園的同等重要使命：創造一個美麗、永續且繁榮昌盛的地球，讓人類與自然得以世代共存共榮。