記者林進賢／新竹報導

2022新竹縣褒忠亭義民廟義民節祭典暨神豬神羊比賽頒獎，17日在新埔義民廟登場，新竹縣長楊文科與內政部長徐國勇、客委會主委楊長鎮、義民廟董事長林光華、新埔鎮長林保祿等人，虔誠上香祝禱、行三獻禮，祈求國泰民安、風調雨順。桃園市長鄭文燦及多位立委、議員也與會祈福。

楊文科表示，邁入234年的義民祭跨越桃竹竹3縣市、20個鄉鎮市區，是全國客家人最重視的典禮，而褒忠亭義民節祭典是認證的「國家重要民俗」，也入選客委會「客庄12大節慶」之一，更是客家文化傳承中最重要的無形文化資產。義民精神就是保家衛國的忠義精神，也是台灣面對任何挑戰所秉持的信念。

義民廟董事長林光華表示，代表泉洲及道卡斯族的北港義民廟、甲仙義民廟此次也參加祭典，印證義民爺不分族群、不分黨派。

內政部長徐國勇表示，義民爺有忠有義，代表台灣精神，他覺得林光華董事長說義民廟是台灣最早的忠烈祠很有道理，並回憶小時候從萬華坐爸爸機車到新埔看大豬公。

客委會主委楊長鎮表示，站在第一線對抗疫情的醫療人員保衛同胞、守護鄉土，也是義民精神的表現。

楊文科和貴賓頒獎表揚神豬、神羊特等獎得主陳博彥、蔡錦堂，並一一與廟前廣場展示大豬、神羊的飼主合影。

褒忠亭義民節祭典從清道光15年就開始，今年輪值的是新埔聯庄（四座、新埔、新生、新民、田新、旱坑、寶石、內立等里）祭典區，內容包括領調、奉飯、賽神豬神羊、普渡、放水燈、豎燈篙，近年還有義民客語講古、客家八音匯演等文化與藝術活動，明年將由五分埔聯庄接棒。