記者林進賢／新竹報導

2020年義民祭今年由大隘祭典區輪值，祭典區範圍包含北埔、峨眉、寶山三鄉及竹市鄰近寶山部分村里。新竹縣長楊文科擔任祭典榮譽總爐主，8日於新埔褒忠亭義民廟偕同總爐主姜心源、義民廟董事長林光華、立委林思銘、議長張鎮榮等人，一同恭迎義民爺爺回祭典區坐鎮，不少信眾前來恭迎，展現對義民爺爺恭敬虔誠之心。

祭典中最具特色信仰活動係從即日起為期一個月的「奉飯儀式」，信徒將飯菜挑至義民爺前祭拜。縣長楊文科表示，新埔義民廟創建於清乾隆五十三年(西元1788)，今年是第232周年，「新竹縣義民祭」活動不僅獲選為客委會「客庄十二大節慶」，也是文化部第一個認證「國家重要民俗」客家祭典儀式，完整保存義民祭典傳統輪值制度與祭儀，充分展現客家族群凝聚力，疫情期間歡迎全國民眾也做好戴口罩、量體溫及勤洗手等自我防疫，來竹縣體驗最道地、最具客家特色義民文化祭典。

大隘祭典區總爐主姜心源表示，義民祭典相隔15年回到大隘區輪值，由於大隘早期開發較晚，自清光緒3年(西元1877)開始輪值，本次是第11次，雖然面臨很多挑戰及改變，依舊要盡力傳承傳統祭典。

新埔義民廟董事長林光華表示，為感念義民爺開墾台灣的犧牲及奉獻，才有如今的開發成果，今年活動不受疫情影響照常進行，也將邀請蔡英文總統蒞臨，歡迎鄉親也多加參與。

2020義民祭活動將在國歷9月5日豎燈篙揭開核心祭典序幕；9月6日褒忠橋下午鳳山溪放水燈招引水路孤魂；9月7日上午10點起在義民廟內舉行義民爺祈福大典、交接值年總爐主、獻午供，傍晚大隘祭典區三鄉舉辦普渡宴客、客家戲、收孤、大士爺羽化等傳統祭典奪甕；9月9日恭送義民爺聖駕回鑾後結束今年祭典。